6月6日に産業情報化省は5G商用化のためのライセンスを発行し、5G商用化元年に突入したことを明らかにしました。

5Gは高速、低遅延、クラウド、大容量接続などの特性から、産業用ネットワークの「起爆剤」となるネットワーク基盤を提供し、産業用ロボットは産業用ネットワークの重要な一部であることから、商用化に伴う影響は必然的に産業用ロボットに波及すると考えられています。

5Gの持つ特性について、業界関係者は産業用ロボットの進化を後押しすると分析しています。

1つ目は安全性の面で、産業用ロボットを5Gに接続すれば、産業用ロボットの稼働状況をリアルタイムで監視し、突発的な状況が発生した場合、遠隔操作で速やかに停止することができ、産業用ロボットによる傷害を効果的に回避できると考えています。

二つはクラウド化の方面で、知能製造の生産シーンの中で、ロボットが自己組織化と協同能力を満たしてフレキシブルな生産を必要として、これはロボットのクラウド化の需要をもたらしました。ロボットがクラウド化するためには、無線通信ネットワークが非常に低遅延で信頼性が高いという特徴を備えていなければなりません。

3つ目の柔軟性については、5Gネットワークの高速化により、ロボットの応用過程での情報?業務指示の受付けがより効率的になり、5Gで数万、数億台の機器を接続できるため、膨大なデータ量の受け渡しが可能となり、aiロボットの発展を促進すると考えられています。

しかし、想像は美しいものであり、現実に立ち返って、「5Gで産業用ロボットが変わる」という見方があふれている以上に、冷静になる必要があります。

これについて広東天太ロボット総経理の張興華氏は、「5Gは伝送の問題を解決するものであり、産業用ロボットそのものへの影響はそれほど大きくない」としています。しかし、5Gは産業用ネットワークに大きな影響を与え、ロボットは産業用ネットワークの重要な端末として、より多くの産業用ロボット産業者が5G機能にアクセスできるようになるでしょう。。

産業用ロボットへの影響は不透明ですが、5Gが普及する前から参入している企業もあります。

2月、クアルコムはロボットのための最初の完全で統合されたソリューションであるQualcommロボティクスRB3プラットフォームを発表し、RB3プラットフォームは今年後半に5G接続をサポートし、産業用ロボットアプリケーションの低遅延、高スループットのニーズを満たすと発表しました。

1、2月にはデンソーロボット傘下の自動化工場で5G通信システムを搭載した産業用ロボットの実証実験を行いました。

2019年2月25 ~ 28日のMWC2019では、zteと新松が共同で作り上げた「5G × AR ×協働ロボット」が展示されました。

それぞれの布石としては、5Gが普及しないうちから早く分け前を得ようとしているところがありますが、産業ロボット産業にとって5Gはチャンスとなるでしょうか。

答えは必然で、拓斯達副総裁の左雲光氏によると、「私たちは今、工業インターネットという列車に追いつくために努力しています。すべてのものがつながっています。5Gはきっと多くを変えます。私たちは舎てられたくありません。」

また、天太ロボット総経理の張興華氏は、「5Gは必然的に多くの業界に変化をもたらし、さらには多くの製品の形態を変化させるため、大きなビジネスチャンスをもたらします。ロボット応用業界が変化し、ロボットも影響を受けることになるでしょう」と述べている。

直感的に言えば、5G商用ライセンスの発行に伴い、世界中の事業者が5Gネットワークを積極的に展開し、莫大な資金投入のもと、5G基地局、光モジュール、無線周波数、チップ、スマートフォン端末などのシステム設備が急速に商用化されるでしょう。ファーウェイ、zte、モバイル、チャイナユニコム、各携帯電話メーカーを含む産業チェーンは急速な発展段階を迎え、これは通信機器メーカーに大きなチャンスをもたらします。

ファーウェイは現在、世界で42の5G商用契約を獲得しており、5G基地局の出荷数は10万を超えています。zteは、世界の40以上のキャリアと5G提携を行っています。

深圳大富科技董事長の孫尚伝氏はメディアの取材に対し、5G時代には基地局フィルタの需要が倍増し、大富科技や国内のスマート機器メーカーにとってもチャンスになると語っています。

このように、5Gの普及は3C業界にも波及しますが、3Cメーカーでは、人手による作業が高コスト、低効率、高エラー、低歩留まりなどの課題を抱えており、「人を変える機械」が必要とされていることから、産業用ロボットへの間接的な需要が見込まれます。

5Gの商用化は産業用ロボットにとって大きなチャンスとなるでしょうが、常にチャンスとチャレンジが共存しています。

第5世代移動通信技術である5Gが産業用ロボットに適用されると、産業用ロボットの一部の部品が進化する可能性があります。

たとえば5Gの商用化に伴い、5Gモジュールの統合を検討する本体メーカーも出てきますが、これは開発力の弱いメーカーには難しいでしょう。

また、5Gによってクラウド化されたロボットが発達し、産業用ロボットがクラウドから制御できるようになると、制御システムはハードもソフトも特別なものではなく、一般的なコンピュータosと独自のプログラムだけで済むようになるとの見方もあり、制御システムに強みのある企業にも影響を与えます。

いずれにせよ、5Gの商用化は産業用ロボット産業にとって大きなチャンスとなるでしょうが、まだ初期段階です。天太ロボット総経理の張興華氏によると、「5Gによる産業ロボットの変化は比較的長いサイクルで実現されるだろう。短期的には5Gがロボットに与える影響を特に強調する必要はない」としています。

(出典:制御エンジニアリングネットワーク)です。